En 1869 se realizó el primer Censo de Población de la República Argentina. Antes de esa fecha, los censos eran mucho más limitados. Abarcaban sectores específicos de la población (vecinos, extranjeros, entre otros), se limitaban a ciudades o provincias, y no se extendían más allá.

Por esa razón, el primer censo nacional fue tan importante, ya que desvela que el país ya se empezaba a pensar como Nación. Este relevamiento se realizó en septiembre de 1869, bajo la presidencia de Domingo F. Sarmiento. Se censaron únicamente 14 provincias, ya que Chaco, Chubut, Formosa, La Pampa, Misiones, Neuquén, Río Negro, Santa Cruz y Tierra del Fuego no estaban bajo el control del Estado Nacional. El método fue de entrevista directa: la población fue censada allí donde se la encontraba ¿Cuantas personas había en el país en ese año? 1.877.490. El cuestionario incluía tan solo 8 preguntas, y la información se organizó a través de una "Lista nominativa" en la cual cada línea de la cédula censal correspondía a una persona.

El segundo censo se realizó 26 años después, en mayo de 1895. El cuestionario para ese entonces indagar en más asuntos. En 16 preguntas, la indagación incluyó preguntas sobre bienes inmuebles, la religión y la descendencia de las personas. Este censo fue el primero que se realizó sobre una nación ya unificada y arrojó como resultado que el país contaba con 3954911 habitantes.

Las cédulas originales, que se preservan en el Archivo General de la Nación, están compiladas en tomos organizados por unidades administrativas descendentes: Provincia - Sección - Población (rural o urbana). El papel que reúne la información es delgado y frágil, por esa razón cada tomo se encuentra envuelto en papel anti-ácido, que facilita la conservación en el largo plazo. Con esta documentación, obtenemos un panorama poblacional, económico y social de la Argentina a través de su historia, por eso es fundamental que estos registros se conserven de la mejor manera.

Además de estas cédulas censales, en la Biblioteca del Archivo General conservamos los libros estadísticos de los censos de 1869, 1895, 1914, 1947, 1960 y 1991. Además conservamos los guarismos finales de otros más específicos: el Censo agropecuario de 1908, el de territorios nacional de 1920, el algodonero de 1935-1936, el comercial de 1954, el de vivienda de 1960, y el agropecuario de 1988.

Otros censos disponibles en nuestra Biblioteca son: Censo educativo de Pcia. De Entre Ríos (1896), Primer censo carcelario. Penitenciaria Nacional (1910), Censo general de la ciudad de Buenos Aires (1887, 1904, 1909/10), Censo General de la Provincia de Buenos Aires (1881 /1883), Primer censo general de la Provincia de Santa Fé (1887), Censo general de la provincia de Mendoza (1909), Censo general de La Plata (1910), Censo escolar de la Capital (24 de marzo de 1917), Estadística industrial 1941, Censo de bienes del Estado al 31 de julio de 1948.

Si querés consultar estos libros estadísticos solicitá turno

En la web se encuentran disponibles las cédulas censales de 1869 y 1895