En julio de 2023, como resultado del análisis de la fusión entre Linde y Praxair ̶ dos de las principales empresas proveedoras de gases medicinales e industriales a nivel nacional y mundial ̶ la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia emitió un dictamen en los términos del artículo 14, inc b) de la Ley 27.442 de Defensa de la Competencia (LDC), concluyendo que la operación de concentración económica, como fuera notificada originalmente, infringía el artículo 8º de la LDC, al disminuir, restringir o distorsionar la competencia pudiendo resultar en un perjuicio al interés económico general.

En función de los efectos perjudiciales derivados de la concentración en la producción de oxígeno, y atento a que se trata de un bien esencial en el ámbito de la salud y un insumo de importancia en una variedad de industrias, la CNDC recomendó al Secretario de Comercio subordinar la aprobación de la operación al cumplimiento de un condicionamiento que contempla una serie de remedios estructurales y conductuales.

Los remedios estructurales comprenden una desconcentración en todos los eslabones de la cadena de oxígeno líquido para asegurar la entrada de un nuevo competidor en el mercado con una cuota de 7,5%, de modo de restaurar las condiciones de competencia previas a la operación.

Las medidas consistieron en:

a) el establecimiento de un contrato con una duración de 5 años, con dos opciones de renovación por otros 5 años cada una, que asegure la provisión de 75 toneladas diarias de oxígeno líquido al costo de producción;
b) la venta de tres plantas fraccionadoras de oxígeno líquido y dos camiones cisterna para su traslado, y;
c) el traspaso de contratos de suministro de oxígeno con clientes de hospitales públicos y privados en distintos puntos del país.

La empresa Roberto Salinas e Hijos S.A., conocida como Cascia Gases, adquirió el paquete de activos desinvertidos por Linde/Praxair. La compradora es una empresa argentina fundada en 1974, que posee una planta productiva en la provincia de Tucumán donde produce oxígeno (que abastece para uso industrial y medicinal), nitrógeno y argón. La firma también comercializa otros gases como dióxido de carbono, óxido nitroso, acetileno y mezclas de aplicación especial y, cuenta con servicio de oxigenoterapia.

Previo a la adquisición, Cascia Gases poseía una participación del 2% en la producción total de oxígeno líquido a nivel nacional, según la capacidad instalada. Como resultado de la adquisición, pasará a tener el 9,5% de dicha capacidad. A su vez, su provisión de gases se encontraba mayormente circunscripta al noroeste argentino.

De acuerdo a lo manifestado por la propia empresa, la compra de estos activos le permitirá a la firma “ingresar a mercados medicinales e industriales de regiones como NEA, NOA, CENTRO y CUYO en forma directa, con disponibilidad de 75 toneladas diarias de oxígeno, adquisición de tres plantas fraccionadoras, cesión de una cartera de más de 100 clientes, y la incorporación de activos necesarios para el plan de expansión”.

English

Português

Français