Preguntas frecuentes

¿El Chagas es una enfermedad?

El Chagas puede ser una enfermedad según el caso particular y su evolución clínica. Solo 3 de cada 10 personas con diagnóstico positivo de Chagas desarrollan una enfermedad o presentan síntomas. Es decir, el Chagas es una problemática más amplia que el de una afección fisiológica y/o de síntomas vinculados al proceso de “enfermedad”.

En este sentido, es importante distinguir que la infección es la presencia del parásito en el organismo de una persona. Esta infección puede cursar sin provocar ningún síntoma (70 % de las personas infectadas no tienen síntomas). Hablamos de enfermedad cuando la persona tiene la infección y se produce afectación del tracto gastrointestinal y/o cardiovascular. En este contexto la persona presenta síntomas relacionados con elcompromiso de órganos.

Por todo lo expuesto, el Chagas es una problemática multidimensional que reconoce factores epidemiológicos, socio-ambientales, biomédicos, socio-culturales, entre otros. Por ello, caracterizamos al Chagas como una problemática compleja que admite -en su abordaje- aportes de múltiples disciplinas.

¿El Chagas se transmite por contacto físico (relaciones sexuales, saliva)?

No. El Chagas se transmite por las siguientes vías:

• Vectorial: A través de los insectos conocidos como “vinchucas” o “chinches”, si están infectadas con el parásito T. cruzi.
• Vertical: En algunos casos, cuando la persona gestante tiene Chagas, durante la gestación o parto. Esta forma de transmisión actualmente es la más preponderante en Argentina.
• Transfusión de sangre: Por transfusión de sangre. Por eso, las personas con Chagas no pueden donar sangre. Actualmente, se realiza la serología para diagnóstico de Chagas en todos los donantes, en Argentina.
• Trasplante de órganos: Por trasplante de algunos órganos de personas que tienen Chagas. Actualmente, se realizan los controles pre y postrasplante en Argentina.
• Oral: Por ingesta de alimentos no higienizados con presencia de heces de vinchucas.
• Accidentes de laboratorio.

¿Una persona con Chagas, puede amamantar?

Sí. Una persona que tiene Chagas puede amamantar ya que la lactancia no es una vía de transmisión del T. cruzi.

¿Una persona gestante puede recibir el tratamiento?

No. Sin embargo, es muy importante que todas las personas con capacidad de gestar y embarazadas sean estudiadas para conocer si tienen Chagas y así poder recibir tratamiento antes o después de la gestación y/o poder tratar oportunamente a sus hijos e hijas.

Toda persona hija de persona gestante positiva para Chagas, debe ser estudiada para saber si hubo transmisión vertical y recibir el tratamiento de manera oportuna.

¿El Chagas se puede prevenir?

Sí. Hay distintas formas de prevención:

• Diagnóstico y tratamiento de personas con capacidad de gestar.
• Diagnóstico y tratamiento de los hijos e hijas nacidos de una persona gestante positiva.
• Para prevenir la transmisión a través de los insectos, las autoridades sanitarias deben realizar un control químico (uso de insecticidas) en las viviendas (u otros espacios sociales) con presencia de vinchucas. Esta tarea solo se debe realizar por personal técnico capacitado y autorizado.
• A la vez, resulta fundamental disminuir los lugares donde pueden refugiarse las vinchucas (para más información ver sección “El Chagas se puede prevenir”).

¿Cómo podemos advertir la presencia de vinchucas?

Algunos de los rastros que dejan son: manchas de las heces/caca en las paredes (con forma de gotas de color marrón o negro), huevos y/o mudas o “pelechos”.

Mitos (y verdades) sobre el Chagas

El Chagas es un “mal”

Falso. “Mal de Chagas" es una expresión que se popularizó hace muchos años pero que actualmente entendemos como una estigmatización. La palabra "mal" implica un juicio de valor negativo que puede promover la discriminación de las personas con Chagas. Por eso es preferible hablar simplemente de "Chagas" o "personas con Chagas".

“Si tengo Chagas, es necesario que lo informe en mi trabajo / colegio / universidad”

Falso. La Ley 26.281 prohíbe establecer mecanismos de control que promuevan la discriminación de las personas con Chagas en cualquier ámbito social. Por ello, también está prohibido realizar los estudios para Chagas a los/as aspirantes a cualquier tipo de empleo o actividad, a la vez que el resultado positivo de Chagas no debe ser una limitación para el ingreso a los establecimientos educativos (art. 4 y 5). Por todo esto, comunicar el resultado de un diagnóstico positivo es una decisión personal.

“Si tengo Chagas, puedo llevar una vida "normal"

Verdadero. Entendiendo por “normal” el desarrollo habitual de las actividades sociales. Independientemente del seguimiento clínico y los posibles tratamientos, tener Chagas no es impedimento alguno para llevar una vida plena.

“El Chagas es una problemática que solo se desarrolla en contextos rurales”

Falso. El Chagas existe donde hay presencia tanto de vectores (vinchucas) como de personas con Chagas. En este sentido, las personas con Chagas están distribuidas en todo el país (y todo el mundo) a la vez que la vinchuca puede estar presente en contextos rurales y urbanos. Existe un imaginario erróneo que asocia esta problemática con un sector social y geográfico ligado a la ruralidad, sin embargo, el Chagas es una realidad -tanto urbana como rural- nacional, continental y mundial.

“Solo hay Chagas donde están las vinchucas”

Falso. El Chagas se encuentra en toda la Argentina, no solamente donde está presente el insecto que transmite el T. cruzi. Como se mencionó anteriormente, el Chagas se encuentra donde hay presencia del vector, como así también donde se encuentran las personas que tienen Chagas.

“Puedo tener vinchucas en mi casa”

Verdadero. Las vinchucas pueden estar en cualquier contexto -rural y/o urbano-. En caso de encontrar el insecto/vector en el domicilio, se debe notificar su presencia a las autoridades sanitarias locales y/o comunicarse al 0800-222-1002 (opción 8) para realizar las consultas al servicio de atención telefónica del Ministerio de Salud de la Nación.

“Solo la vinchuca transmite Chagas”

Falso. El parásito que causa el Chagas tiene varias vías de transmisión. Actualmente la vía vertical (durante la gestación o el parto) es el principal mecanismo de transmisión. También es importante la vía vectorial (la que ocurre a través de la materia fecal que depositan las vinchucas infectadas al momento de alimentarse). De la misma forma, hay otros modos menos frecuentes: transfusión sanguínea, trasplante de algunos órganos, consumo de alimentos contaminados con materia fecal de vinchucas infectadas (vía oral), accidentes de laboratorio, uso compartido de jeringas.