“Estamos aquí reunidos para rendirle homenaje al general José de San Martín, libertador y padre de nuestra Patria, quien un 17 de agosto de 1850 pasó a la inmortalidad y dejó un legado invaluable que trasciende el tiempo y las generaciones por estar sostenido sobre dos pilares fundamentales para el bienestar de los pueblos: soberanía y libertad.

A través de su Plan Continental de Liberación, San Martín dirigió con grandeza y capacidad militar la acción destinada a terminar con el dominio colonial en esta región y asegurar la condición soberana de estas tierras.

Este es el legado sanmartiniano que se encuentra presente en cada decisión y en cada acción que busca fortalecer la autonomía de decisión de nuestra Patria y la libertad de nuestro Pueblo. Está presente en la visión de la Argentina como país bicontinental, y de la proyección hacia la Antártida y al Atlántico Sur. Está presente en la defensa de nuestros recursos renovables y no renovables. Está presente en el reclamo que nuestro país mantiene sobre las islas Malvinas, Georgias del Sur, Sandwich del Sur y los espacios marítimos circundantes, y que seguirá existiendo mientras haya una parte de nuestro territorio usurpada por una potencia extranjera que, además, hace uso ilegítimo de nuestros recursos naturales y condiciona nuestro desarrollo.

Pero el legado de San Martín sobre todo, está presente en ustedes, los hombres y mujeres de las Fuerzas Armadas que defienden nuestra soberanía en cada rincón de la Patria, con los valores sanmartinianos de patriotismo, disciplina y valor, espíritu de cuerpo, honor e integridad, lealtad, abnegación y profesionalismo.

Es por ello que para lograr un mejor cumplimiento de la labor militar, el mes pasado hemos enviado al Congreso de la Nación, el proyecto de la nueva Ley de Personal que, al aprobarse, va a actualizar el Decreto Ley n.° 19101, vigente desde 1971.
Se trata de un proyecto de ley que se sustenta en la Constitución Nacional, en los instrumentos internacionales de derechos humanos ratificados por el Estado argentino y en el Derecho Internacional Humanitario, y que contempla el respeto a los principios de igualdad y de no discriminación de las personas.
Se busca establecer una nueva ley que adecúe el régimen del personal militar a la normativa de defensa nacional vigente y al sistema de Justicia Militar. También habilita mecanismos que facilitan e incentivan el pasaje de categoría de soldado a suboficial y de suboficial a oficial como fomento a la capacitación continua, a la igualdad de oportunidades y al progreso en la carrera militar, promoviendo un proceso continuo y progresivo de desarrollo de las competencias requeridas para contar con Fuerzas Armadas de excelencia. En este sentido, el proyecto prevé que la calificación de las aptitudes del personal para su ascenso y/o permanencia en el grado esté a cargo de Juntas de Calificaciones, que actuarán como organismos asesores de los respectivos Jefes de Estado Mayor General.

En consonancia con la Ley de Defensa y la Constitución Nacional, establece el mismo criterio para ascensos que la ley vigente, Ley 19.101, según el cual debe existir previo acuerdo del Honorable Senado de la Nación. A su vez, en su artículo 46, prevé que los ascensos de los oficiales, suboficiales, tropa y alumnado se realicen al grado inmediato superior en función de los criterios de antigüedad e idoneidad establecidos en la Junta de Calificaciones de cada una de las Fuerzas, que lejos de derogarse se fortalecen al actuar como organismos asesores de los respectivos Jefes de Estado Mayor General.
Este proyecto de ley reafirma nuestra convicción de fortalecer a las Fuerzas Armadas de acuerdo a un modelo que refleja el de aquel Ejército sanmartiniano que llevó a cabo el Plan Continental de Liberación, y que se contrapone al modelo de guardia nacional, propuesto por algunos, y que solo busca desnaturalizar el valor y la función principal que tienen las Fuerzas Armadas en nuestro país.

Estamos convencidos que a las Fuerzas Armadas debemos dotarlas de mayores capacidades y mejorar sus condiciones y por eso nuestra gestión ha buscado dar respuesta a una demanda histórica de jerarquización salarial, de la cual ya hemos implementado dos tramos de un reordenamiento salarial que alcanzará aproximadamente el 60% de suba.

La otra decisión estructural que hemos tomado durante nuestro mandato es la creación del Fondo Nacional de la Defensa como una política de Estado que nos ha permitido recuperar, modernizar y adquirir sistemas de armas y capacidades militares. Un salto cualitativo y estratégico para fortalecer el instrumento militar como hace décadas no se hacía.

Para finalizar, es mucho lo que hemos logrado durante cuatro años para revertir un proceso de desinversión y deterioro de las condiciones de las Fuerzas Armadas. Hoy podemos decir con orgullo que tenemos militares profesionales y con capacidad, guiados por los valores sanmartinianos, respetuosos de la Constitución Nacional y de la democracia y ese es el mejor homenaje que le podemos hacer al General San Martín.

Sigamos el ejemplo del Libertador, continuemos construyendo entre todos el país que nos merecemos, una Patria con autonomía y con Libertad.

¡Viva el general San Martín!. ¡Viva la Patria!.”

Previamente a la alocución del ministro, se llevó a cabo el izamiento de la Bandera Nacional, acompañado de las estrofas del Himno Nacional argentino y seguidamente se realizó la habitual invocación religiosa llevada a cabo por el obispo castrense, Monseñor Santiago Olivera, junto a la formación presente, de la cual participó el Regimiento de Granaderos a Caballo (RA1), personal de la Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea, así como también, efectivos integrantes del Centro Argentino de Entrenamiento Conjunto para Operaciones de Paz (CAECOPAZ) y del Comando Conjunto Antártico (COCOANTAR), respectivamente.

Posteriormente, el titular de la cartera de Defensa y los jefes de las Fuerzas, se trasladaron hacia la Catedral Metropolitana de Buenos Aires, para participar de un homenaje organizado por el Instituto Sanmartiniano y el Ministerio de Cultura. Allí, junto al ministro Tristán Bauer y el presidente del Instituto Sanmartiniano, Eduardo García Caffi, realizó una ofrenda floral en el mausoleo donde descansan los restos del Libertador.

Estuvieron presentes el jefe de Gabinete de la cartera de Defensa, Héctor Mazzei; el secretario de Asuntos Internacionales para la Defensa, Francisco Cafiero; el secretario de Coordinación Militar en Emergencias, Carlos Roberto Ospital; la subsecretaria de Planeamiento Estratégico y Política Militar, Fernanda Llobet; el subsecretario de Planeamiento Operativo y Servicio Logístico de la Defensa, Joaquín Labarta Liprandi; el subsecretario de Asuntos Internacionales, Diego Mazzoccone; el subsecretario de Planeamiento y Coordinación Ejecutiva en Emergencias, Martín Fiorenza; el jefe de la Fuerza Aérea, brigadier general Xavier Julián Isaac; y el jefe de la Armada, almirante Julio Horacio Guardia.