Al inicio del acto en la Base Naval Mar del Plata, familiares y autoridades civiles y militares colocaron una ofrenda floral en el memorial que homenajea a los 44 tripulantes.

El monumento, dedicado a recordar y honrar la memoria de los tripulantes del submarino ARA “San Juan”, es una iniciativa del comando de la Fuerza de Submarinos y una decisión institucional de la Armada Argentina. Fue construido en el Museo de la Fuerza de Submarinos y ubicado sobre la Escollera Norte de Playa Grande, lindante a la Base Naval Mar del Plata, para que pueda acceder el público y tenga visibilidad desde la calle.

El diseño del monumento responde al concepto de unión entre la institución y los familiares de los tripulantes, a través del submarino. Por ello, se emplazó la hélice original de bronce que perteneció al submarino ARA “San Juan” hasta el año 1995, cuando fue reemplazada en el marco de las reparaciones generales realizadas en el Arsenal Naval Puerto Belgrano; posteriormente fue recuperada y trasladada a Mar del Plata. En la estructura de la base de la hélice, hay una leyenda que expresa: “En patrulla eterna”.

El monumento está constituido por una estructura de hormigón armado, soldadura de estructuras de acero, uniones estructurales con bulones y mampostería. Los materiales empleados para la construcción son acordes a la zona de emplazamiento, garantizando así la resistencia y duración de la estética utilizada.

Además, cuenta con una armadura de repartición simple de hormigón que hace referencia a la institución que preparó a la dotación de la unidad y a los familiares de los 44 tripulantes fallecidos que ofrendaron su vida en el cumplimiento del deber. También se colocaron dos mástiles metálicos donde se izará la bandera Argentina y el gallardete del submarino.

La construcción estuvo a cargo de personal de los destinos dependientes de la Fuerza de Submarinos, entre ellos se destacan la tripulación el Submarino ARA “Salta” y dotación de la Escuela de Submarinos; el personal del Arsenal Naval Mar del Plata; de la Base Naval Mar del Plata; del Arsenal Naval Puerto Belgrano; de la Intendencia Naval Mar del Plata; y del aviso ARA “Bahía Agradable”.

El ARA San Juan con sus 44 tripulantes a bordo emitió su última comunicación en la mañana del 15 de noviembre de 2017 mientras patrullaba aguas atlánticas desde la Base Naval Ushuaia a su apostadero habitual en la Base Naval Mar del Plata. Fue hallado un año más tarde, durante la madrugada del 17 de noviembre de 2018, a la altura del Golfo San Jorge, a una distancia de 597 kilómetros de Comodoro Rivadavia.

Asistieron también a la ceremonia el jefe de Gabinete, Héctor Mazzei; los secretarios de Asuntos Internacionales para la Defensa, Francisco Cafiero; de Investigación, Política Industrial y Producción para la Defensa, Daniela Castro; de Coordinación Militar en Emergencias, Carlos Roberto Ospital; el subsecretario de Asuntos Internacionales; Diego Rafael Mazzoccone; de Investigación Científica y Política Industrial para la Defensa, Roberto Adaro; de Planeamiento y Coordinación Ejecutiva en Emergencias, Martín Gustavo Fiorenza; entre otras autoridades civiles y militares.