Las personas con padecimiento mental sufren el estigma social que pesa sobre la locura. Por eso es fundamental impulsar la transformación de las prácticas sanitarias, institucionales y sociales que promueven la discriminación de las personas usuarias de los servicios de salud mental y que alientan la segregación, exclusión y profundización del padecimiento mental de las mismas.

En noviembre de 2010 se sancionó la Ley 26.657 de Derecho a la Protección de la Salud Mental, que prioriza el respeto y promueve la dignidad de aquellas personas con padecimientos mentales. La nueva norma implicó un cambio de paradigma. Se dejó de entender a las personas con discapacidad mental como objeto de asistencia para considerarlas sujetos de derechos.

El artículo 7 de la ley reconoce los derechos de las personas con padecimiento mental:

• A recibir atención sanitaria y social integral y humanizada, que asegure la recuperación y preservación de su salud;
• A conocer y preservar su identidad, sus grupos de pertenencia, su genealogía y su historia;
• A recibir una atención basada en fundamentos científicos ajustados a principios éticos;
• A recibir tratamiento y a ser tratado con la alternativa terapéutica más conveniente, que promueva la integración familiar, laboral y comunitaria;
• A ser acompañado antes, durante y luego del tratamiento por sus familiares o personas de su confianza;
• A recibir o rechazar asistencia o auxilio espiritual o religioso;
• A no ser identificado ni discriminado por un padecimiento mental actual o pasado;
• A que se supervisen periódicamente las condiciones de las internaciones involuntarias o voluntarias prolongadas;
• A ser informado de manera adecuada y comprensible de los derechos que lo asisten, su salud y tratamiento;
• A tomar decisiones relacionadas con su atención y su tratamiento dentro de sus posibilidades;
• A no ser objeto de investigaciones clínicas ni tratamientos experimentales sin un consentimiento fehaciente.

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