La economía argentina termina el año con una recuperación superior a la esperada y la industria tiene un rol fundamental en este repunte: operó en noviembre un 8,2% por encima del mismo mes de 2019 y se expandió 2,8% mensual desestacionalizado, de acuerdo al último Informe de Panorama Productivo del Centro de Estudios para la Producción (CEPXXI) del Ministerio de Desarrollo Productivo. Además, el empleo industrial formal retornó a niveles de principios de 2019 y se encuentra 40.000 puestos por encima de finales de ese año.

En cuanto a la actividad económica, el informe señala que terminará el 2021 con una suba del PIB cercana al 10%. En las últimas cuatro semanas, el crecimiento frente al mismo período de 2019 fue de 10,7% y de 9,5% comparado con 2018. En el caso puntual de la industria, el CEPXXI indica que en noviembre 10 de 14 sectores mantuvieron un crecimiento. A su vez, de 1.059 plantas industriales analizadas, el 57,6% consumió más energía que en noviembre de 2019.

En los datos adelantados de diciembre (en el análisis de los últimos 28 días) se observa que la industria manufacturera está 10,7% por encima del mismo período de 2019 y 9,5% de 2018. De acuerdo al informe, el sector terminará el año 6% por encima de 2019 y aproximadamente 15% por encima de 2020.

De 14 sectores industriales, 12 consumieron más energía que en 2019. Destacaron minerales no metálicos (+24,2%,), refinación de petróleo (+19,4%), metales básicos (+18,3%, dato consistente con la suba del 26,1% en la producción de acero crudo) y automotriz (+16,2%).

En materia de inversiones, en octubre las importaciones de bienes de capital crecieron 11,3% frente al mismo mes de 2019 y 24,9% en comparación con 2020. La construcción creció 7,3% frente a octubre de 2019 (+8,3% interanual).

En el frente externo, para el mes de octubre, las exportaciones crecieron un 16,3% comparación con el mismo período de 2019 y las importaciones, un 27,3%. El saldo comercial para el período confirmó por décimo mes consecutivo el superávit en la balanza de pagos, que en esta ocasión fue de US$1.601. Por rubro, las ventas al exterior de productos primarios creció un 14,1% respecto a 2019, las de manufacturas agropecuarias, un 13,2% y las de manufacturas industriales, 18,6%.

En cuanto a consumo, las ventas reales en precios constantes con Ahora 12 alcanzaron los $122.996 millones en noviembre, segundo máximo nivel de ventas de todo el registro. Las ventas resultaron superiores a las del mismo mes de 2020 y 2019, en un 12,6% y 22,4% respectivamente. En septiembre las ventas reales en supermercados crecieron un 6,4% interanual y un 3,9% en comparación con el mismo mes de 2019. En mayoristas continuaron en la senda alcista (+8% vs. 2020, +13,3% vs. 2019). Las compras online en supermercados se incrementaron en términos nominales (+15,5%).

En materia de empleo, en septiembre el número de trabajadores registrados se incrementó en 71.200 respecto a agosto en la medición sin estacionalidad (+0,6%) y señaló así la novena suba en fila. El sector privado aumentó en 19.600 asalariados (+0,3%) y el público en 7.600 (+0,2%). En el empleo independiente aumentó la cantidad de monotributistas (+2,3%) y de monotributistas sociales (+1,7%), mientras que se redujo levemente la de autónomos (-0,1%).

El sector automotriz produjo en noviembre 46.490 unidades según ADEFA, el mayor nivel para tal mes desde 2016 (+71,6% vs 2019 y +42,7% vs. 2020). En el acumulado a noviembre la producción fue 31,5% mayor que en el mismo período de 2019 y 74%que en 2020. Las exportaciones automotrices fueron en noviembre las más altas desde 2014.

La producción de maquinaria y equipos creció 33,7% en octubre respecto del mismo período de 2019, según INDEC. Ese incremento el segmento agropecuario (+102,2%) registró su tercer mayor nivel en la serie impulsado por el crédito bancario y el de aparatos de uso doméstico (+34,1%).

La siderurgia, según datos de la Cámara del Acero, en noviembre alcanzó el nivel más alto de producción para ese mes desde 2017. Frente a noviembre de 2019, el rubro tuvo un crecimiento de 26,1%, y en términos acumulados representó un aumento del 3%. El resto de los productos siderúrgicos también creció en octubre respecto a 2019: hierro primario lo hizo en 21,9%, laminados en caliente en 23,5% y laminados en frío en 3,6%.

Según INDEC, el sector de prendas de vestir y calzado alcanzó su quinto incremento consecutivo frente a octubre 2019 (+14,6% vs. 2019) y el mayor nivel en tres años en la medición desestacionalizada.

Por su parte, los minerales no metálicos tuvieron una suba de 10,7% respecto a octubre 2019 por los aumentos del cemento, los productos de arcilla y cerámica. En químicos, por su parte, el sector registró la octava suba consecutiva, y se colocó un 2,3% por encima de octubre de 2019.

De acuerdo al INDEC, en el tercer trimestre del año el PIB fue 1,6% mayor al del cuarto trimestre de 2019. Los sectores que encabezaron el crecimiento en la comparación de esos períodos fueron comercio (+10,8%), industria manufacturera (+8,3%) y construcción (+4,3%).

En la comparativa internacional, la recuperación del PIB argentino se encuentra de mitad de tabla para arriba. De un total de 31 países con información hasta el momento, Argentina se ubica en el puesto 13 en desempeño económico al comparar entre el cuarto trimestre de 2019 y el tercero de 2021. La mejora relativa de Argentina respecto a otros países se explica en buena medida por lo ocurrido en la industria manufacturera, que en los primeros diez meses de 2021 creció 5,5% contra 2019.