Los Ensayos de Larga Duración (ELD) generan conocimientos sobre los efectos a largo plazo de las prácticas agrícolas y de los desarrollos tecnológicos. Mediante ellos, se comprenden los cambios lentos que ocurren en el sistema por el uso continuo de determinadas combinaciones de prácticas de manejo.

La Estación Experimental Agropecuaria Paraná tiene vigentes 6 Ensayos de Larga Duración (ELD). Uno de ellos es el ensayo sobre Intensificación Sostenible de Secuencias Agrícolas. Carolina Gregorutti, investigadora del INTA Paraná, forma parte del equipo que lleva adelante el experimento de larga duración.

Este ensayo inició en 2008 y su objetivo principal es estudiar el efecto de la intensificación de las secuencias agrícolas sobre la productividad de los cultivos y su impacto sobre el suelo y el ambiente. El experimento tiene como tratamientos distintas secuencias de cultivo que van desde monocultivo de soja y maíz a secuencias de mayor nivel de intensificación como son las secuencias de trigo/ soja- arveja/ maíz.

Con respecto a los efectos encontrados en el largo plazo, Carolina Gregorutti afirmó que se visualizaron efectos sobre el rendimiento de los cultivos: “Secuencias con mayor nivel de intensificación, aumentaron el rendimiento en grano y la eficiencia en el uso del nitrógeno”. Por otro lado, la investigadora comentó que las secuencias que tienen un alto nivel de intensificación, favorecieron la agregación del suelo y promovieron la estabilización del carbono del mismo.

El experimento también evalúa el ciclo del nitrógeno y algunas de sus vías pérdidas. “Hemos evaluado las emisiones de óxido nitroso (N2O), en las distintas secuencias de cultivos de este experimento, como una vía de pérdida del nitrógeno desde el sistema hacia la atmósfera y también por su importancia desde el punto de vista ambiental,” aseguró Gregorutti. Y agregó: “Encontramos que la intensificación de las secuencias no promueve las emisiones de Óxido Nitroso”.