“En primer lugar, quiero señalar que la Argentina se posiciona hoy como un actor dispuesto a cooperar proactivamente, reconociendo que solo a través de la acción mancomunada podremos afrontar los desafíos multidimensionales que afectan tanto a nuestra región como al mundo. Ese es el espíritu que hoy deseo compartir con ustedes en esta apertura”, expresó el ministro Petri al dar la bienvenida al encuentro en Mendoza. El titular de la cartera castrense transmitió a los representantes extranjeros el cordial saludo del presidente Javier Milei, "quien reconoce la importancia de este foro y ha decidido priorizar la agenda de seguridad y defensa en su administración”, aseguró.

Y continuó: “Como ministros de Defensa de las Américas, enfrentamos nuevas responsabilidades y desafíos urgentes. Este es un tiempo de guerras, resultado de una transición que nos obliga a reconsiderar cuáles son las reglas en el sistema internacional. El dilema es claro: fortalecemos el sistema internacional basados en los principios de la libertad, democracia y respeto de la dignidad humana o permitimos el avance de las dictaduras y autocracias, que en nombre propio o a través de sus proxys terroristas buscan socavar nuestras democracias", señaló Petri en el encuentro.

Al referirse al contexto actual de la región, Petri recordó que este foro está destinado a “abordar los desafíos comunes de los países que lo integran y defender los principios de la democracia y derechos humanos como pilares fundamentales”. En esa línea, afirmó: “Hoy vemos que en países de nuestra región, la democracia ha sido demolida en sus cimientos, en sus principios y valores fundantes: países que conservan fachada de democracia pero que encarnan rabiosas autocracias, como ocurre en Venezuela.”

En ese marco, el titular de la cartera enfatizó: “No podemos negar que el sistema creado después de la Segunda Guerra Mundial está en crisis, porque en los hechos, termina garantizando la impunidad de terroristas, de dictadores y de quienes violan los derechos humanos. Modificar el sistema, sosteniendo la paz entre las naciones, es nuestro gran desafío”.

“El hemisferio occidental no queda exento de las dos guerras en curso que amenazan la estabilidad internacional. Ucrania lucha por su integridad territorial e Israel por su derecho a existir, y ambos por su supervivencia. Esta cumbre se celebra en un mundo donde la paz ya no está garantizada, y debemos reflexionar sobre las consecuencias que estas guerras tendrán en nuestros ámbitos de interés y sobre las condiciones de paz que emergen de estos conflictos, analizó.

“La presencia de actores extra hemisféricos que apoyan regímenes no democráticos, como Irán, es una grave amenaza. Estos regímenes utilizan el aparato represivo de sus Estados para perseguir opositores, alterar la discusión política y amenazar la integridad territorial, mientras amparan actividades ilegales. Estas acciones han generado mayores grados de opresión y han obligado a muchas personas a resignar su derecho a vivir una vida plena en sus países”, aseveró.

Además, el ministro se refirió a los nuevos desafios de la defensa, que involucran a “grupos criminales transnacionales, narcotráfico, el terrorismo y sus redes de apoyo, la pesca ilegal, la minería ilícita, el tráfico de personas y la quema intencional de bosques, así como los desplazamientos forzados por persecución política o falta de desarrollo, los que representan desafíos complejos para nuestra región”.

“América puede decir con orgullo que es una zona de paz y esta cumbre debe significar nuestro avance mancomunado hacia un futuro que se presenta incierto, donde al mundo le quede en claro que estamos dispuestos a trabajar por la paz y orden regional, que es la mejor forma que tenemos para contribuir a la seguridad y la defensa global”, concluyó el titular de la cartera.

La XVI Conferencia de Ministros de Defensa de las Américas (CMDA es el principal foro multilateral de defensa de nuestro hemisferio, integrado por representantes de los 34 países miembros. Su principal objetivo es fomentar la cooperación internacional a través del análisis, debate e intercambio de políticas de defensa y seguridad nacional. Creada en 1995, cuenta con una titularidad rotativa con un plazo de duración de dos años y la República Argentina fue elegida por los Estados Miembros como sede para el período 2023-2024, cuya presidencia es ejercida por el Ministro de Defensa del país anfitrión.

La agenda de trabajo aborda temas clave como la asistencia humanitaria y ayuda en desastres, ciberdefensa y ciberespacio, y la integración de la mujer en las políticas de paz y seguridad.

Participan de la conferencia el ministro de Defensa de Brasil, José Mucio Monteiro; el ministro de Defensa de Canadá, William Blair; la ministra de Defensa de Chile, Maya Fernández Allende; el ministro de Seguridad de Bahamas, Wayne R. Munroe; el ministro de Defensa de Colombia, Iván Velásquez Gómez; el ministro de Defensa Nacional y Seguridad Fronteriza de Belice, Florencio Marín; el ministro de Defensa de Ecuador, Gian Carlo Loffredo Rendón; el secretario de Marina de Estados Unidos, Carlos del Toro; el ministro de Defensa de Guatemala, Henry David Sáenz Ramos; el ministro de Defensa de Haití, Jean Berthier Anthony; el ministro de Defensa de Paraguay, Oscar Luis González Cañete; el ministro de Defensa de Perú, Walter Astudillo Chávez; el ministro de Defensa de República Dominicana, Carlos Antonio Fernández Onofre; la ministra de Defensa de Surinam, Krishnakoemarie Mathoera; el ministro de Defensa de Uruguay, Armando Castaigdebat; el primer ministro de Guyana, Marck Antony Phillips; además de participantes de Honduras, Jamaica, México, Panamá, San Cristóbal y Nieves, Trinidad y Tobago; así como representantes de Francia y Portugal. También se cuenta con la participación de la Junta Interamericana de Defensa (JID), el Colegio Interamericano de Defensa (CID), SICOFAA, el Centro de Estudios Perry, RESDAL y la Comisión de Seguridad Hemisférica de la OEA, entre otros invitados.

También asistieron el secretario de Estrategia y Asuntos Militares, Claudio Pascualini; en representación militar el jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas, brigadier general Xavier Julián Isaac; y los titulares del Ejército, general de División Carlos Alberto Presti; de la Armada, vicealmirante Carlos María Allievi; y de la Fuerza Aérea, brigadier general Fernando Luis Mengo.