Presidencia de la Nación

En juillet 2023, suite à l'analyse de la fusion entre Linde et Praxair ̶ deux des principaux fournisseurs de gaz médicaux et industriels au niveau national et mondial ̶ la Commission nationale pour la défense de la concurrence (CNDC) a émis un avis en vertu de l'article 14, par. b) de la Loi 27. 442 sur la défense de la concurrence (LDC), concluant que l'opération de concentration économique, telle que notifiée initialement, enfreignait l'article 8 de la LDC, en diminuant, restreignant ou faussant la concurrence et pouvait entraîner un préjudice pour l'intérêt économique général.

Compte tenu des effets négatifs de la concentration dans la production d'oxygène et du fait qu'il s'agit d'un bien essentiel dans le domaine de la santé et d'un intrant important dans diverses industries, la CNDC a recommandé au secrétaire au commerce de subordonner l'approbation de l'opération au respect d'une condition prévoyant une série de mesures correctives d'ordre structurel et comportemental.

Les mesures correctives structurelles comprennent une déconcentration de tous les maillons de la chaîne de l'oxygène liquide afin de garantir l'entrée d'un nouveau concurrent sur le marché avec une part de marché de 7,5 %, de manière à rétablir les conditions de concurrence antérieures à l'opération.

Les mesures consistent en

a) l'établissement d'un contrat d'une durée de 5 ans, avec deux options de renouvellement de 5 ans chacune, assurant la fourniture de 75 tonnes par jour d'oxygène liquide au coût de production ;
b) la vente de trois installations de fractionnement de l'oxygène liquide et de deux camions citernes pour son transfert ; et
c) le transfert des contrats de fourniture d'oxygène avec des clients hospitaliers publics et privés dans différentes parties du pays.

La société Roberto Salinas e Hijos S.A., connue sous le nom de Cascia Gases, a acquis l'ensemble des actifs cédés par Linde/Praxair. L'acheteur est une société argentine fondée en 1974, qui possède une usine de production dans la province de Tucumán où elle produit de l'oxygène (qu'elle fournit à des fins industrielles et médicales), de l'azote et de l'argon. L'entreprise commercialise également d'autres gaz tels que le dioxyde de carbone, l'oxyde nitreux, l'acétylène et des mélanges pour applications spéciales, et propose des services d'oxygénothérapie.

Avant l'acquisition, Cascia Gases détenait une part de 2 % de la production nationale totale d'oxygène liquide, sur la base de la capacité installée. À la suite de cette acquisition, elle détiendra 9,5 % de cette capacité. Dans le même temps, son approvisionnement en gaz était essentiellement limité au nord-ouest de l'Argentine.

Selon les déclarations de l'entreprise, l'achat de ces actifs lui permettra de "pénétrer directement les marchés médicaux et industriels dans des régions telles que NEA, NOA, CENTRO et CUYO, avec la disponibilité de 75 tonnes d'oxygène par jour, l'acquisition de trois usines de fractionnement, le transfert d'un portefeuille de plus de 100 clients et l'incorporation d'actifs nécessaires au plan d'expansion".