Emma Nicolay de Caprile, nacida en Polonia y formada en diferentes ciudades europeas, fue una de las 65 maestras convocadas por Sarmiento a nuestro país. Emma fue la organizadora y primera directora de la Escuela Normal Nº 1 de Buenos Aires entre los años 1874 -1884. Esta institución fue formadora de docentes por la que pasaron personalidades como Rosario Vera Peñaloza, Alicia Moreau de Justo, Cecilia Grierson, Otto Krause e Hipólito Yrigoyen.

En 1884 Emma escribió El rudimentista. Método para la enseñanza de la lectura y escritura alternadas: texto adoptado por el Consejo General para uso de las escuelas. Allí afirma que:

"Nunca se debe permitir que el niño lea cosa alguna sin significado: por esto hemos evitado desde el principio combinaciones de sonidos privados de sentido. No se debe dar al niño ninguna idea falsa, ni debe de aprender nada carente de exactitud y certeza."