Las ferias de ciencias (FC) promueven el desarrollo y la profundización de los aprendizajes en todos los niveles y modalidades educativas, y en todas las áreas correspondientes a la Educación Básica tal como aparecen en los diseños curriculares jurisdiccionales y en los Núcleos de Aprendizajes Prioritarios.
Son un proceso educativo que nace en el aula y se prolonga a través del ciclo lectivo. La totalidad del currículo escolar puede ser trabajado en el marco de proyectos feriales elaborados por todo el grupo de estudiantes que compone la clase junto con sus docentes a cargo (equipo autor). Las FC buscan estimular actitudes, valores y vocaciones entre todos sus participantes.
En cada jurisdicción se realizan distintas instancias feriales: escolares, locales, regionales, jurisdiccionales o provinciales. Los proyectos feriales exhibidos en cada una de ellas son puestos en valor por un colectivo de docentes que brinda a cada trabajo una serie de argumentos (devolución) que proporciona al equipo autor nuevas miradas, sugerencias y herramientas para superar dificultades o bien optimizar su propuesta.
En cada instancia ferial se escogen por evaluación y consenso de los docentes evaluadores aquellos proyectos que ameriten participar en la instancia inmediata posterior (denominados proyectos destacados). El evento que reúne a estos proyectos destacados de las instancias de ferias jurisdiccionales es la Feria Nacional de Ciencias (FN), organizada por esta Secretaría de Educación a través del Programa Nacional de Ferias de Ciencias y Tecnología (PNFCyT). A la FN eventualmente concurren también, en calidad de invitados, proyectos de ferias de ciencias del extranjero.
Feria Escolar
1ª instancia ferial: los proyectos se exhiben en las mismas escuelas a las que pertenecen los equipos autores (estudiantes y docente).
Feria Local
2ª instancia ferial: se exhiben los proyectos destacados en la 1ª instancia, pertenecientes a distintas escuelas de una misma localidad.
Feria Regional
3ª instancia ferial: en algunas jurisdicciones los trabajos destacados en instancias locales se exhiben luego en ferias por regiones o departamentos.
Feria Jurisdiccional
Última instancia ferial: se exhiben los proyectos destacados en la instancia anterior y se escogen aquellos que representarán a cada jurisdicción en la instancia nacional.
Feria Nacional
En este evento nacional, pináculo del proceso de FC, se exhiben los trabajos destacados en todas las ferias jurisdiccionales y se escogen aquellos que ameriten una distinción nacional.