A investigação foi encomendada pela antiga Secretaria de Comércio Interno com o objetivo de descartar possíveis problemas de concorrência nos mercados de fraldas descartáveis e produtos de papel tissue na Argentina. Anteriormente, algumas empresas desses setores haviam sido investigadas por suposta conduta anticoncorrencial pela Comissão Nacional de Defesa da Concorrência (CNDC), com base em precedentes regionais nos quais empresas que operam na Argentina foram sancionadas em outros países por participarem de acordos colusivos.
No âmbito dessa investigação de mercado, a CNDC concluiu que os mercados de produtos de papel tissue ―que incluem papel higiênico, rolos de cozinha, guardanapos e lenços de papel descartáveis― têm um nível moderado de concentração, enquanto o mercado de fraldas descartáveis é altamente concentrado, embora com um nível de concentração menor do que o observado no início do período em estudo.
Assim como outros produtos de consumo de massa, esses produtos são vendidos principalmente aos consumidores finais por meio de supermercados de varejo e atacado, lojas de autosserviço e outras lojas especializadas de proximidade, como farmácias, perfumarias e lojas de fraldas, entre outras.
Praticamente todos os produtos consumidos na Argentina são produzidos no país; no entanto, a matriz de custos tem uma alta correlação com a taxa de câmbio porque a maioria dos insumos é importada, sendo que o insumo mais importante em ambas as cadeias de produção é a fibra de celulose.
No caso dos produtos de papel tissue, a estrutura de fornecimento é composta por uma empresa multinacional e algumas pequenas e médias empresas (PMEs) de capital nacional. Por outro lado, a produção de fraldas é representada principalmente por três empresas multinacionais e a presença de PMEs é marginal, embora haja uma entrada recente com potencial de crescimento.
Uma das principais diferenças entre os dois mercados é a participação das marcas próprias das cadeias de varejo e atacado. Enquanto no caso dos produtos de tissue ela é muito relevante, sua presença no mercado de fraldas é praticamente nula e descontínua. No entanto, esse cenário pode mudar devido à entrada de empresas PMEs com capacidade de produção para fabricar produtos para terceiros.
Finalmente, embora nenhum dos mercados tenha regulamentações específicas, algumas das empresas consultadas expressaram dificuldades na compra de insumos do exterior devido às condições de acesso à moeda estrangeira para o pagamento das importações. Esse cenário poderia ter afetado a capacidade produtiva e, portanto, o desempenho competitivo dos diferentes concorrentes. Essa dificuldade teria tido um impacto mais forte sobre as empresas com maiores limitações de acesso a financiamento externo.