Watungasta está ubicado en la confluencia de la quebrada de La Troya con el valle de Abaucán. Fue un importante centro político y nodo del camino inka que pasaba por la cuesta de Zapata, comunicando los valles de Hualfín y Abaucán. En 1892, Lange publica un plano de sus ruinas y Lafone Quevedo un análisis históricoetimológico; en 1925 Weisser dirige una expedición para el Museo de La Plata. Sempé y Rex González realizan modernas prospecciones en 1963 y 1964.
Dirigido por Rodolfo Raffino y colaboradores desde 1978, el Proyecto Inka en los Andes del Sur ha establecido una taxonomía arquitectónica y urbanística que a partir de 20 rasgos imperiales de primer orden distingue una escala jerarquizada de sitios integrados en la estructura vial inka, identificando 254 de ellos en Argentina y Bolivia. Watungasta es un caso ejemplar de ese “sistema”. Posee tres torreones con cimientos de piedra y paredes de ladrillos de adobe con revoque de barro: al sudoeste –en un cerrito de 20 m de altura– se encuentra el Torreón A, al que se accede por una escalinata en espiral; el Torreón B está adosado a un recinto poligonal que encierra estructuras rectangulares comunicadas con el espacio central.
Han sido identificados nueve conjuntos de “rectángulos perimetrales compuestos” (RPC) con recintos cuadrangulares y circulares asociados, y varias collcas. Destaca una plaza intramuros cuadrangular de 160 m de lado, cruzada por una torrentera, en la que se eleva una construcción circular de 3 m de diámetro con dos posibles funciones: la de un inédito ushnu circular o la de un Torreón Ceremonial; sobre el muro sur hay una kallanka con hastial y piedra imitando sillería. Ya Sempé había señalado lo difícil que resultaba discernir la ocupación indígena de la hispana. Raffino propone distinguir entre una ocupación española (los tres torreones y el RPC Nº 5a) y una ocupación inka (los nueve conjuntos perimetrales, el hastial integrado a la plaza intramuros, la kallanka, collcas y ushnu circular). Watungasta está asociado también con sitios de explotación minera en la sierra de Fiambalá.
Textos: Juan López Martínez.
Fotos: Sergio López Martínez.
Ubicación
Región: NOA.
Provincia: Catamarca.
Ciudad: El Puesto. Depto. Tinogasta
Dirección: Al este del cruce de la Ruta Nacional Nº 60 y Río La Troya.
Declaratoria: Decreto N° 1.145/1997.
Categoría: Monumento Histórico Nacional.